Utilizarea antibioticelor ca promotori de creștere în producția zootehnică este din ce în ce mai mult subiect de atenție și critică publică. Dezvoltarea rezistenței bacteriilor la antibiotice și rezistența încrucișată a agenților patogeni umani și animali asociată cu utilizarea subterapeutică și/sau necorespunzătoare a antibioticelor reprezintă principalele preocupări.

În țările UE, utilizarea antibioticelor pentru îmbunătățirea producției animale a fost interzisă. În SUA, Camera Delegaților, responsabilă de elaborarea politicilor în cadrul Asociației Americane, a aprobat o rezoluție la reuniunea sa anuală din iunie, prin care solicită eliminarea treptată sau eliminarea completă a utilizării „neterapeutice” a antibioticelor la animale. Măsura se referă în mod specific și la antibioticele administrate oamenilor. Se dorește ca guvernul să elimine treptat utilizarea excesivă a antibioticelor la animale, extinzând campania organizației de a reduce rezistența umană la medicamentele care salvează vieți. Utilizarea antibioticelor în producția zootehnică este în curs de revizuire de către guvern, iar măsurile de control al rezistenței la medicamente sunt în curs de dezvoltare. În Canada, utilizarea Carbadox este în prezent în curs de revizuire de către Health Canada și se confruntă cu o posibilă interdicție. Prin urmare, este clar că utilizarea antibioticelor în producția animală va deveni din ce în ce mai restricționată și că trebuie investigate și implementate alternative la promotorii de creștere antibiotici.

Prin urmare, se desfășoară continuu cercetări pentru a studia alternative pentru înlocuirea antibioticelor. Alternativele studiate variază de la plante medicinale, probiotice, prebiotice și acizi organici până la suplimente chimice și instrumente de gestionare. Numeroase studii au demonstrat că acidul formic este eficient împotriva bacteriilor patogene. În practică, însă, din cauza problemelor de manipulare, a mirosului puternic și a coroziunii echipamentelor de procesare a furajelor și a echipamentelor de hrănire și adăpare, utilizarea sa este limitată. Pentru a depăși aceste probleme, diformiatul de potasiu (K-diformiat) a atras atenția ca alternativă la acidul formic, deoarece este mai ușor de manipulat decât acidul pur, în timp ce s-a dovedit a fi eficient în îmbunătățirea performanței de creștere atât la porcii înțărcați, cât și la cei aflați la îngrășare. Un studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea Agricolă din Norvegia (J. Anim. Sci. 2000. 78:1875-1884) a arătat că suplimentarea alimentară cu diformiat de potasiu la niveluri de 0,6-1,2% a îmbunătățit performanța de creștere, calitatea carcasei și siguranța cărnii la porcii aflați la îngrășare, fără efecte negative asupra calității senzoriale a cărnii de porc. De asemenea, s-a demonstrat că, spre deosebire de...diformiat de potasiu Suplimentarea cu formiat de Ca/Na nu a avut niciun efect asupra creșterii și calității carcasei.

În acest studiu, au fost efectuate un total de trei experimente. În primul experiment, 72 de porci (23,1 kg greutate corporală inițială și 104,5 kg greutate corporală) au fost repartizați la trei tratamente alimentare (Control, 0,85% Ca/Na-formiat și 0,85% diformiat de potasiu). Rezultatele au arătat că dieta cu diformiat de K a crescut creșterea zilnică medie generală (ADG), dar nu a avut niciun efect asupra aportului zilnic mediu de furaje (ADFI) sau asupra raportului creștere/furaje (G/G). Conținutul de grăsime sau slabă a carcasei nu a fost afectat nici de diformiatul de potasiu, nici de formiatul de Ca/Na.

În experimentul doi, 10 porci (greutate corporală inițială: 24,3 kg, greutate corporală finală: 85,1 kg) au fost utilizați pentru a studia efectul K-diformatului asupra performanței și calității senzoriale a cărnii de porc. Toți porcii au urmat un regim de hrănire cu limitare a hranei și au fost hrăniți cu aceleași diete, cu excepția adăugării a 0,8% K-diformat în grupul de tratament. Rezultatele au arătat că suplimentarea cu K-diformat în diete crește raportul greutate corporală recomandată (G/F) și glicemia/glutamină (G/F), dar nu a avut niciun efect asupra calității senzoriale a cărnii de porc.

În experimentul trei, 96 de porci (greutate corporală inițială: 27,1 kg, greutate corporală finală: 105 kg) au fost repartizați la trei tratamente alimentare, conținând 0, 0,6% și respectiv 1,2% diformiat de potasio, pentru a studia efectul suplimentării.K-diformiatîn diete asupra performanței de creștere, a trăsăturilor carcasei și a microflorei tractului gastrointestinal. Rezultatele au arătat că suplimentarea cu K-diformat la nivel de 0,6% și 1,2% a crescut performanța de creștere, a redus conținutul de grăsime și a îmbunătățit procentul de carne macră a carcasei. S-a constatat că adăugarea de K-diformat a redus numărul de coliformi din tractul gastrointestinal al porcilor, îmbunătățind astfel siguranța cărnii de porc.