Diverse reacții la stres afectează serios hrănirea și creșterea animalelor acvatice, reduc rata de supraviețuire și chiar provoacă moartea. Adăugarea de betaină în hrană poate ajuta la îmbunătățirea declinului aportului alimentar al animalelor acvatice în condiții de boală sau stres, la menținerea aportului nutrițional și la reducerea anumitor afecțiuni sau reacții la stres.

Betaina poate ajuta somonii să reziste la stresul scăzut sub 10 ℃ și este un aditiv ideal pentru hrana unor pești în timpul iernii. Puieții de crap eburier transportați pe distanțe lungi au fost plasați în iazurile A și B în aceleași condiții. 0,3% betaină a fost adăugată în hrana pentru crap eburier din iazul A, iar betaina nu a fost adăugată în hrana pentru crap eburier din iazul B. Rezultatele au arătat că puieții de crap eburier din iazul A au fost activi în apă, au mâncat rapid și nu au murit; puieții din iazul B au mâncat lent, iar mortalitatea a fost de 4,5%, indicând faptul că betaina are efect antistres.

Betaina este o substanță tampon pentru stresul osmotic. Poate fi utilizată ca agent osmotic protector pentru celule. Poate îmbunătăți toleranța celulelor biologice la secetă, umiditate ridicată, salinitate ridicată și mediu hipertonic, poate preveni pierderea apei celulare și pătrunderea sărurilor, poate îmbunătăți funcția pompei Na-K a membranei celulare, poate stabiliza activitatea enzimatică și funcția macromoleculară biologică, astfel încât să regleze presiunea osmotică și echilibrul ionic al țesuturilor și celulelor, să mențină funcția de absorbție a nutrienților, să sporească toleranța peștilor și creveților atunci când presiunea osmotică se modifică brusc și să îmbunătățească viteza de vorbire.

Concentrația de săruri anorganice din apa de mare este foarte mare, ceea ce nu este favorabil creșterii și supraviețuirii peștilor. Experimentul pe crap arată că adăugarea a 1,5% betaină/aminoacid în momeală poate reduce apa din mușchii peștilor de apă dulce și poate întârzia îmbătrânirea acestora. Atunci când concentrația de sare anorganică în apă crește (cum ar fi în apa de mare), acest lucru este favorabil pentru menținerea echilibrului electrolitic și al presiunii osmotice a peștilor de apă dulce și pentru a face tranziția ușoară de la mediul înconjurător cu apă de mare. Betaina ajută organismele marine să mențină o concentrație scăzută de sare în organism, să refacă continuu apa, să joace un rol în reglarea osmotică și să permită peștilor de apă dulce să se adapteze la transformarea în mediul înconjurător cu apă de mare.